TODAY WE INTERVIEW
ALFARO-MANRIQUE ATELIER

The Alfaro-Manrique Atelier studio shares its multidisciplinary approach to contemporary architecture and design, highlighting its commitment to innovation and sustainability in an interview conducted by journalist Merche Romero.

With a markedly multidisciplinary character (architecture, interior and furniture design, urban planning, technical advice and comprehensive project management) and with almost 20 years of experience, this studio is today a benchmark in hospitality and flexible living. Gema Alfaro Simón and Emili Manrique Diaz have made it possible, directing a team made up of architects, designers and technicians and with the support of external collaborators specialized in the calculation of structures and installations. With their sights always set on impeccable execution, Gema and Emili harmonize professional talent, personalized attention, detail and respect for the environment in each intervention.

Throughout your career, you have carried out all types of projects, although your specialty is hotel design and technical consulting. What projects do you have underway at the moment?

Vivimos un momento de cambios y es indudable que estamos en un nuevo escenario a nivel global. ¿Cómo creéis que afecta este hecho al sector hospitality?

El sector hospitality está ampliando sus límites, cada vez más las metodologías características de este sector se están imbricando en la sociedad y en las maneras de habitar la ciudad y de relacionarse en comunidad. La movilidad y lo líquido que caracterizaban al hospitality cada vez están más presentes en el día a día de nuestra sociedad.

Directamente relacionado con el nuevo escenario al que hacíamos alusión se encuentra la sostenibilidad. ¿Qué implica este concepto para Alfaro-Manrique Atelier?

El concepto de sostenibilidad forma parte de la narrativa de nuestros últimos proyectos; una sostenibilidad como manera de estar el individuo en sociedad, de los cuidados hacia uno mismo y hacia el entorno físico y social. Es una búsqueda de un bienestar que deriva en un diseño más emocional sin abandonar el filtro contemporáneo con que afrontamos los proyectos.

Hablando de sostenibilidad, como sabéis, para Matimex este es un valor clave, como también lo es la innovación. Ambos conceptos están modelando los nuevos espacios que habitamos en cualquier momento de la vida. Desde vuestra perspectiva, ¿en qué consiste la innovación y cómo la aplicáis?

En la flexibilidad de los espacios, aplicamos la innovación tanto para los usos presentes como para los venideros. Tratamos de diseñar espacios que se adapten a múltiples necesidades en el presente pero que pervivan independientemente del uso que tengan en cada momento. La identidad de las personas, sus maneras de apropiarse del espacio cada vez son más heterogéneas. Saber dialogar con ellas mediante el diseño es el reto hacia el que debe atender la innovación.

No podemos escapar del poder de la globalización, pero podemos buscar alternativas y aliados para diferenciarnos en algún aspecto. ¿Cómo definiríais vuestra relación profesional con Matimex?

La globalización puede ser una fuente de riqueza, la problemática surge cuando se vincula con lo genérico, con lo que no tiene identidad. Creemos firmemente que esa es la función del diseño: elaborar constantemente una narrativa cercana a las personas, a la cultura, a la identidad del lugar. Para ello, la piel, los revestimientos de esos espacios diseñados son herramienta y lenguaje primordial para comunicarse, y las empresas que son referencia y punteras en soluciones, con gran cuidado estético, como es el caso de Matimex, son imprescindibles.

Among the new technologies that are breaking into this new world order, artificial intelligence has emerged as, according to some voices, the greatest revolution in the history of humanity. Its impact will be extraordinary in many professional fields. What is your opinion on this?

Do you already use artificial intelligence or do you intend to apply it to your work as architects and designers?

Absolutely, we intend and we do it. We believe that it is a new tool for the designer that, in a way, sharpens and optimizes the possibilities of working in depth. Artificial intelligence offers and the designer has more resources to conceptually delve deeper into the project he develops. We feared scattered images more than artificial intelligence. It is a path that is opening up that can be very interesting to analyze and redefine the role of the designer.

At the beginning of this interview we talked about the projects you have underway. Let us now go from here and now to the past. Of all the projects executed in these two decades, which would be the most outstanding in your opinion? Is there one for whom you feel special affection?

We could not name a particular project, but it is a fact, which is having been able to transfer the vocation to apply design in the hospitality sector from an urban nature to a holiday nature. On the other hand, as an innovative fact, we find the latest projects notable in which our knowledge of the hotel sector is diluted in the daily life of the residential area in new ways of life.

And, if we talk about the future, what project do you dream of?

We would find it interesting to work on hospitality projects with a very high degree of flexibility, with hybrid uses that extremely enhance the relationship between people and their privacy, that can occupy and vacate the territory cyclically. We see a high level of sustainability in proposals of this type, both in their connection with the territory and with society.